構造と起源
物理的構造
神殿の最深部から地下数千キロメートルにわたって伸びる、巨大なシャフト状の構造を持つ。
- インターフェース（神殿部）: 地表にある制御室。太陽柱（タイヨウチュウ）や巫女が接続するための祭壇がある。
- コア・シャフト: マントルを貫き、惑星核へ到達する本体。「人工の男根（Artificial Phallus）」とも形容され、惑星という「母体」を物理的に拘束・制御している 。
起源
自然物ではなく、何者かによって意図的に設置された**「惑星管理システム」または「恒星間兵器の火器管制装置（FCS）」**である可能性が高い 。 アクラブ星系の古代記録には、ヤ＝ムゥ自体がコロイド生産のために建造された「人工天体」あるいは「巨大なバイオリアクター」であるとの示唆があり、虚光機関はそのCPUにあたる 。
主要機能
虚光機関は単なる動力炉ではなく、惑星ヤ＝ムゥの物理法則を管理する「OS」として機能している。
1. 惑星環境制御と磁場障壁
ヤ＝ムゥを覆う強力な地磁気や、複雑な磁場海流は、この機関が地核（コア）をハッキングし、意図的に暴走させることで生成している 。 これは本来、星外文明からの侵入や干渉を防ぐための**「対・宇宙船防御シールド（絶対隔離）」**として機能している。
2. コロイド生成の触媒
機関はマントル内部へ「虚光（構造化された情報）」を絶えず注入（インジェクション）している。 海底から沈み込んだ生物の死骸（有機物）は、高圧環境下でこの虚光を照射されることで、単なる石油ではなく、精神感応性を持つ高エネルギー物質**「コロイド」**へと変成される 。 すなわち、虚光機関はコロイド生成における不可欠な「触媒」であり、星の血液を作る心臓部である。
3. 神託（オラクル）の演算
ヤ＝ムゥの空にある7つの衛星が織りなすカオスな重力干渉（7体問題）をリアルタイムで観測・演算し、潮汐や地殻変動を予測する機能。 神殿が発表する「神託」とは、この機関が出力した**「環境シミュレーションのログ」**に他ならない 。 また、機関はコロイドの噴出量を調整することで衛星の軌道に干渉し、ある程度コントロールする機能（重力の餌付け）も持っているとされる 。
4. 最終防衛機構「海炎（カイエン）」
惑星の汚染（星外文明の侵食など）が臨界点に達した際、全海洋のコロイドを一斉に活性化させ、海を灼熱のプラズマへと変えるリセット機能。 これにより地表の文明を焼き払い、軌道上の艦隊をも蒸発させる 。
運用システム：太陽柱（タイヨウチュウ）
虚光機関は自律しているが、倫理的な判断や最終決定には**「生体部品（人間の脳）」を必要とする。これが「太陽柱（Solar Pillar）」**と呼ばれる最高指導者の正体である。
- 接続: 太陽柱に選ばれた女性は、機関と精神的に深く接続（シンクロ）し、その演算能力の一部となる。
- 代償: 長期間の接続は個人の人格を希薄化させ、機関の防衛プロトコル（「外部を排除せよ」など）に思考を乗っ取られるリスクがある 。
- 継承: システムの安定性を保つため、太陽柱は定期的に交代する必要がある。この継承プロセスが滞ると、システムエラー（大沈黙）が発生する。
現在の状態：「大沈黙」と老朽化
物語開始時点（静嵐54年）において、虚光機関は深刻な不全状態に陥っている。
- エネルギー枯渇: 数億年にわたる稼働により、惑星に内蔵された虚光エネルギー（バッテリー）が枯渇しつつある 。
- システム競合: 先代太陽柱（セタシオン卿とディウフレーシュ卿）の対立により、命令系統が矛盾を起こし、神託機能が停止または精度低下を起こしている（大沈黙） 。
- ミズハの存在: 次代の太陽柱候補であるミズハは、機関と人間との間に生まれた「生物学的な娘（ハイブリッド）」である可能性があり、彼女の覚醒が機関を再起動、あるいは暴走させるトリガーとなると予測されている 。